1963年に施行された大都市混雑防止法に次ぐ、国民の生活環境及び自然を保全するために制定された法律。
大都市の自動車の排ガスしか規制できなかった大都市混雑防止法とは異なり、環境関係のすべてをこの法律で規制できるようになった。

内容は大きく3つに分けられる。