ボーパールは、インドのマディヤ・プラデーシュ州の州都であり、行政本部である。 様々な天然および人工の湖が多くあり、湖の都市として知られている。インドで最も緑の多い都市の一つでもある。インドで16番目に大きい都市であり、世界では131位。マディヤ・プラデーシュ州の形成後、州都ボーパールは、セホールの一部であった。1972年に二分され、新たにボーパールが形成された。
1707年に設立されたこの都市は、多数の遺産とタージ・ウル・マスジッドとタージ・マハルが存在する。1984年には、史上最悪の産業災害の一つであるボーパール災害に見舞われた。
ボーパールには、国家的に重要な様々な教育・研究機関や施設がある。
1984年12月には、ユニオン・カーバイド・インディア・リミテッドの農薬製造工場からイソシアン酸メチルを主成分とする致死性ガスの混合ガスが流出し、世界史上最悪の産業災害となったボーパール災害が発生し、国際的な注目を集めた。ボーパールの災害は、社会政治的な議論の一部であり、ボーパールの人々にとっては物流上の課題であり続けている。
ボーパールは、首相のスマートシティ計画の下、スマートシティとして開発されるインドの最初の20都市の1つに選ばれた。 また、ボーパールは、2017年、2018年、2019年と3年連続で最もクリーンな首都として評価されている。

18世紀初頭、ボーパールはゴンド王国の小さな村であった。現代のボーパールは、ムガル軍のパシュトゥーン兵であったドスト・モハマド・カーン（1672〜1728）によって設立された。 皇帝アウラングゼーブの死後、カーンは政治的に不安定な地域の首長に傭兵を提供し始めた。1709年には、ベラシアの領地の賃貸を引き受け、後にボーパールを設立するために地域のいくつかの領土を併合した。 カーンは、傭兵の支払いの代わりにゴンドの女王カムラパティからボーパールの領土を受け取り、彼女の死後に彼女の王国を簒奪した。 1720年代には、村にファテガルの砦を建設し、その後数十年の間にボーパールの街に発展した。
ボーパールは1818年にイギリス東インド会社との条約に調印した後、藩王国となった。1819年から1926年の間、この州は4人の女性ベガム（当時の王族では珍しい）によって、イギリスの宗主権下で統治されていた。クドシア・ベガムは最初の女性支配者（1819年から1837年の間）であり、彼女の孫娘であるシャー・ジェハンが後を継いだ。シャー・ジェハンが子供だった1844年から1860年の間、母親のシカンダル（クッディアの一人娘）が摂政として統治し、1860年に支配者として認められた。彼女は1868年まで統治し、シャー・ジェハンが彼女の後を継ぎ、1901年までベグムであった。1901年に、シャー・ジェハンの娘はベグムになり、1926年まで支配し、最後の女性支配者でした。1926年に、彼女は、1947年まで支配していた彼女の息子、支持して退位し、ナワブは終わりを告げた。ベガムの統治により、市は水道、鉄道、郵便制度、1907年に制定された自治体を持つようになった。
ボーパール州は、2番目に大きいイスラム教徒が支配した藩王国だった。1947年のインド独立後、最後のナワブはボーパールを独立した単位として保持することを希望した。1948年12月にナワブに対する扇動が勃発し、シャンカール・ダヤル・シャルマを含む著名な指導者が逮捕されました。その後、政治的拘束者は釈放され、ナワブは1949年4月30日にボーパールのインド連邦との合併に関する協定に署名した。ボーパール州は1949年6月1日にインド連邦政府によって引き継がれた。

1984年12月初旬、ボパールのユニオン・カーバイド・インディア・リミテッドの農薬工場では、イソシアン酸メチルガスを含む約32トンの有毒ガスが漏出し、これまでに世界で最悪の産業災害を引き起こした。
公式の死者数は当初、約4,000人と記録されていた。マディヤ・プラデーシュ州政府の報告書では3,787人が死亡したとされているが、他の推計では、事故とその後の数週間から数年の間に事故によって引き起こされた医療合併症のため、死亡者数は16,000人と大幅に増加したとされている。この災害の影響は、心理的・神経学的障害、失明、皮膚、視力、呼吸、出生時の障害などの点で今日まで続いている。
ボーパールの災害は、社会政治的な議論の一部であり続けており、環境汚染の浄化と影響を受けた人々のリハビリテーションは、ボーパールの重要な課題である。

2011年の国勢調査によると、ボーパールの人口は1,798,218人で、男性936,168人、女性862,050人である。2011年のボパール都市圏（ボパール市を越えた都市集積地）の人口は1,886,100人である。 有効識字率（7歳以上の人口）は85.24％であり、男性は89.2％、女性は80.1％であった。

ボーパールの主要産業は、電気製品、医薬品、綿花、化学品、宝飾品である。その他の産業には、綿花や小麦粉の製粉、布織り、塗装、マッチ作り、シーリングワックス、スポーツ用品などがある。 ボーパールの住民は大規模な小売業にも従事している。ザルダージやバトゥア（インドの伝統的なドレスに使用される小さな紐付きの財布）などの手工芸品は、産物の一部である。
マンディディープはボーパールの郊外にある工業地帯である。マンディディープの総輸出額は年間約2,300億ルピー（5億ドル）の価値があり、マディヤ・プラデーシュ州最大の工業地帯となっている。この町には世界最大の黒鉛電極工場を所有する企業があり、州全体で最大の工業企業である。