エルナー・フォン・エッケナーはドイツのザクセンで産まれた。幼少期の彼は体が弱かったため部屋にこもり勉強や読書等をしていた。その後彼はミュンヘン帝国大学に入学し、学者の道を志していた。しかし彼が49歳の時、友人の高級将校からドイツ共和国の打倒に加担を勧められ、彼も皇帝派だった為計画に加担。その後、帝政復古の際の活躍により宰相に就任した。