アフリカ有数の世界都市であり、エチオピア帝国の首都。
アフリカ合衆国の首都でもある。
エチオピア帝国のほぼ中央に位置する。

1886年にメネリク2世によりエチオピア帝国の新しい首都として建設された。
その後、エチオピア帝国の首都として発展を続け、ハイレ・セラシエ1世国際空港が建設されるなど、都市も拡大している。

エチオピア帝国の主要企業の本社が立地する。
近年の著しい経済成長により、多くの建物が建設中である。
郊外では農業従事者が多く、野菜などが生産されている。

エチオピア最大の空港として、ボレ地区にハイレ・セラシエ1世国際空港が立地する。

ODAにより建設されたアディスアベバ-マッサワ鉄道など、アディスアベバと国内の各都市を結ぶ鉄道網の中心となっている。

都市交通では、アディスアベバメトロレールが建設予定である。

ハイレ・セラシエ1世大学やメネリク2世大学など、数多くの大学が立地する。地方から学生が集まる。

エチオピア皇帝の宮殿「ゲネテレウル宮殿」がある。