州内で最も大きい都市であり、人口は現在50万人程度である。移民向けの団地の建設により、アティラウの人口は10年間で80万人程度まで拡大する予定。アティラウの主要産業は2010年頃まで石油の精錬などの第二次産業であったが、現在は第三次産業が主要産業になっており、移民によって第二次産業が再び主要産業になると予測されている。
さらに、アティラウ東部30km程度の地点に、総戸数約5万のマンモス団地とショッピングモールの建設が行われている。他にも、西部25km程度の地点に、同じくショッピングモールと総戸数3万2000程度のマンモス団地が建設されている。
主要空港としてアティラウ空港がある。アティラウ空港は3,000m級滑走路を1本有する地方空港である。
市内で最も高いビルはリーベリタワーで、高さは450mである。リーベリタワーは
リーベリグループの本社で、横には
リーベリ工科大学のタワーキャンバスが建っている。
よく晴れた日はリーベリタワーの展望台からカシャガン油田を見ることが出来る。